Страна : Германия
Тип : Истребитель, Штурмовик
Год : 1936
Одномоторный истребитель/лёгкий штурмовик Heinkel He.51C-1.
Боевой дебют истребителей He.51 состоялся в 1936 г. во время штатской войны в Испании. На истребителях Хейнкеля летали как испанские националисты, в том числе наилучший ас войны в Испании Хоакин Гарсия Морато, так и немецкие пилоты-истребители из известного легиона "Кондор".
В ноябре 1936 г. лётчики генерала Франко и немецкие «добровольцы» впервой встретились в воздухе с истребителями Поликарпова И-15, поставленными советским правительством республиканцам. Возникновение советских самолётов стало для немецких пилотов, предполагавших, что их He.51B ни в чём не уступает зарубежным истребителям, шоком. Преимущество И-15 над He.51 в скорости, маневренности и скороподъёмности было неоспоримым. Четыре пулемёта ПВ-1 советского истребителя, правда и имели меньший темп стрельбы, обеспечивали огневое преимущество над двумя MG.17. При этом у He.51 был втрое меньший боезапас к бортовому оружию.
Когда навык боевого применения He.51 в Испании показал полное преимущество советских истребителей, самолёт было решено применять в качестве штурмовика для непосредственной поддержки сухопутных войск.
В серийное производство была запущена модификация He.51C-1. Эти самолёты отличались установкой бомбодержателей для подвески шести 10-кг осколочных бомб. Бомбодержатели были установлены под консолями нижнего крыла.
Истребители He.51 ранних модификаций дорабатывались для подвески бомб непринужденно в строевых частях. Полученный навык боевого использования He.51 при нанесении ударов по наземным целям оказал большое могущество на дальнейшее становление люфтваффе, в частности на стратегию боевого использования пикирующих бомбардировщиков Hs.123 и Ju.87.
В всеобщей трудности было построено 725 истребителей He.51. В Испанию было отправлено 135 самолётов модификаций «А», «В» и «С». Когда в апреле 1939 г. штатская война завершилась, в пригодном к полётам состоянии оставалось только 46 He.51.
Испанские He.51 прослужили в качестве лёгких штурмовиков, а после этого учебных самолётов до 1946 г.
