Весомый двухмоторный истребитель Messerschmitt Bf.110 стал итогом знаменитых предвоенных взоров о необходимости разработки тактического истребителя. В 1934 году Имперское Министерство авиации (RLM) Германии выдало спецификацию на двухдвигательный цельнометаллический моноплан, вооруженный авиационными пушками и способный нести бомбовую нагрузку. Г. Геринг был настоль поглощен идеей многоцелевого самолета, что затребовал, дабы план был реализован в жестких временных рамках.
Постройкой опытных истребителей занялись «Bayerische Flugzeugwerke», «Focke-Wulf» и «Henschel», чьи планы были отобраны в границах конкурса. 12 мая 1936 года пилот-испытатель Р. Опиц поднял в воздух прототип Bf.110V1. Проведенные в 1937 году сравнительные испытания «Focke-Wulf» Fw-57, «Henschel» Hs-124 и «Messerschmitt» Bf.110 показали превосходство последнего. Детище В. Мессершмитта было запущено в серийное производство с индексом С-1. Самолёт был вооружен четырьмя 7,92-мм пулеметами MG17 и двумя 20-мм пушками «Oerlicon» MG/FF, установленными в нижней части носового обтекателя. Стрелок-радист оснащался 7,92-мм пулеметом MG15 для отражения атак истребителей в задней полусфере.
В 1940 году на вооружение поступила новая модификация - Bf.110С-4, отличающаяся от предыдущих примеров новым электрооборудованием и установленными пушками MG-FF/M, способными стрелять новым боеприпасом «Minengeschoß», с усовершенствованным удивляющим действием в сопоставлении с обыкновенными разрывными снарядами. Модификация С-4 была оборудована дополнительным бронированием экипажа. В варианте истребителя-бомбардировшика С-4/В «Messerschmitt» Bf.110 был оборудован бомбодержателями на две 250-кг бомбы под фюзеляжем. Дополнительное вооружение затребовало установки на С-4/В усовершенствованных моторов «Daimler-Benz» DB 601N максимальной мощностью 1175 л.с. на высоте 5200 м.
«Messerschmitt» Bf.110, используемые на Восточном фронте, использовались в маленьком числе и в качестве истребителей-бомбардировщиков. Истребительные функции Bf.110 мог исполнять только либо при полном превосходстве в небе, либо в ходе неожиданной атаки. Маневренные бои даже с устаревшими советскими истребителями заканчивались для тяжелого истребителя печально. Скажем, в ходе воздушного боя 22 июня 1941 года с девяткой Bf.110, зам начальника эскадрильи 127 ИАП А.С. Данилов сбил два из них, а 3-й «Messerschmitt» протаранил своим И-153, расстреляв все патроны. Летом того же года иной советский пилот на И-15 под Таганрогом так же сбил 3 Bf.110.
Майором К.А. Груздевым, начальником 402-го ИАП особого назначения, был отработан результативный прием противодействия тяжелому истребителю Bf.110. Летая на МиГ-3, майор Груздев на крупной скорости становился в восходящую спираль и проскакивал вперед, как бы подставляясь под курсовое вооружение немецкого самолета. Некоторые пилоты Люфтваффе с охотой ввязывались в бой, возлагая специальные веры на мощность своих пушек и пулеметов. Продолжая восходящую спираль до 5-6 тысяч метров, где летные колляции МиГа были гораздо выше, майор Груздев ждал момента, когда Bf.110, утратив скорость, «клюнет» на нос. После этого следовал типичный ранверсман с дальнейшей высокоэффективной атакой. На счету майора К.А. Груздева числится четыре «Messerschmitt» Bf.110.
С возникновением на фронте большого числа Як-1 и ЛаГГ-3 потери «Messerschmitt» Bf.110 значительно увеличились. Вылеты на боевые задания стали осуществляться под прикрытием истребителей Bf.109. Уже к лету 1943 года оставшиеся в строю Bf.110 были выведены с Восточного фронта и отошли к командованию противовоздушной обороны Германии, став основным немецким ночным истребителем.
